Spécialisée dans la gestion et le développement de marques, la société Hilco Consumer Capital (HCC) a annoncé hier être parvenue à un accord avec la famille Marley pour exploiter mondialement le nom et l’image de Bob Marley. House of Marley, la joint venture créée par les deux parties, et créditée d’un budget de 20 millions de dollars par HCC, aura l’exclusivité de la commercialisation de produits estampillés Bob Marley.
Sa famille se débrouillait déjà pas si mal pour apposer l’effigie du chanteur un peu partout, mais le deal conclu va beaucoup plus loin. Premier chantier avoué : créer la Marley Lager, une bière garantie 100% Marley, tout comme le Bob Marley Coffee. La liste est longue : vêtements et chaussures, aliments et boissons, des objets de collection, des bagages, des instruments de musique, mais aussi des jeux vidéos, des restaurants, des hôtels ! Bob Marley va devenir une vraie franchise. Pour sa fille aînée Cedella, c’est surtout une façon de protéger l’héritage de Bob Marley : dans un communiqué de presse, elle avance que le deal « permettra de développer le patrimoine qu'il nous a légué en mettant l'accent sur la qualité, tout en préservant son intégrité et son sens artistique ».
James Salter, président de HCC et boss de la toute neuve House of Marley, LLC. a un discours plus pragmatique. Sa première tâche, dit-il, sera de « combattre les sociétés qui exploitent le nom de Marley sans autorisation ». Et promet de dépenser pour cela « autant d’argent qu’il sera nécessaire ». Certains avancent le chiffre de 600 millions de dollars de préjudice : si la lutte contre la contrefaçon porte ses fruits, les dirigeants d’HCC se prennent à rêver d’une marque à un milliard de dollars de chiffre d’affaires dans les années qui viennent. Avant ça, la House of Marley aura en ligne de mire le 65ème anniversaire de la naissance de Bob Marley, l’année prochaine.